天神外遇的犧牲者----大熊座

大熊座也是春天星空裡的重要角色，基本上，這不是個容易辨認的星座。

重要的原因，是因為擁有大名鼎鼎的「北斗七星」，這7顆星星排列成斗杓狀，形狀特別，再加上，四周圍「星光黯淡」，使它們極容易引起注意。而找到「北斗七星」就相當於是認識了50%的「大熊座」，在星座想像圖裡北斗七星是大熊的下半身，即臀部和尾巴。

北斗七星的名字，從斗口邊緣開始，分別為「天樞」、「天璇」、「天機」、「天權」、「玉衡」、「開陽」、「搖光」。尋找「北極星」最常用的方法，就是利用斗口邊緣的天樞和天璇，以這兩顆星的連線長度，朝向斗口方向延伸5倍的距離，會指到一顆不亮也不暗的星星，就是北極星（視星等約為2等）。

希臘羅馬神話故事裡的大熊座，原本是個美麗的公主卡麗斯托，她的美貌吸引了天神宙斯，並且與宙斯生了一個兒子阿爾卡斯。就在阿爾卡斯出生之後沒多久，天后希拉發現了。憤怒的希拉不敢找老公宙斯的麻煩，卻將氣全出在卡麗斯托身上，將她變成一頭熊，可憐的卡麗斯托只能驚慌失措的逃入森林裡。

多年後，長大成人的阿爾卡斯熱愛狩獵，有一天，他在森林的小路上遇到一頭熊，這頭熊就是他的母親卡麗斯托，但是，阿爾卡斯並不知情，他舉起弓箭準備射殺。這一幕剛好被天上的宙斯看見了，宙斯無法解除希拉的咒語，不得已趕緊將阿爾卡斯也變成一頭熊，再將母子倆都放到天上成為星座。

卡麗斯托成為大熊座，阿爾卡斯就是小熊座。小熊座的形狀像是北斗七星的縮小尺寸，故稱「小北斗」。這兩頭天上的熊都有長長的尾巴（斗柄），據說就是被「甩」到天上時拉長的。

卡麗斯托母子被宙斯變成熊，在天上供人景仰，這種發展使希拉大為光火，她請求海神普西頓，不要讓這母子倆西沉到海洋裡休息，大熊與小熊只好辛苦的每個晚上都出現在北方天空。

大熊與小熊兩個星座之所以不會西沉，是因為位在天球北極附近。事實上，小熊座斗柄末端的星星，中文名為「勾陳一」，就是現今的「北極星」。

台灣地區因為緯度較低，所以，大熊座仍會有西沉的現象，小熊座則一年365天都會出現在天空。