2009年7月19日 星期日

明明是金色的羊,卻稱為「白羊座」?

「白羊座」屬於秋季星座,肉眼可見的亮星不多,造型又過於簡單,是個相當不起眼的星座。位置大致在金牛座的西方,「秋季四邊形」的東方。

秋季四邊形裡朝著東北方向的星星是仙女座的的α星(視星等約2.1),代表的是仙女的頭部,從仙女α星向東北延伸可以看到兩串星點,就是仙女的身體。

尋找白羊座的方法之一,可以從仙女座和秋季四邊形著手。

從仙女座往南、秋季四邊形往東的方向,有2顆明亮的星星,這兩顆星星是白羊座的α星(視星等約2.0)及β星(視星等約2.6),代表白羊座的頭部。(或是由雙魚座裡的「兒子魚」朝東方尋找,也可以找到這兩顆亮星。)

再往東,大約朝向昴宿星團的方向,有幾顆黯淡的五等星,就是白羊的尾巴,這部分是較難辨認的。一般而言,找出α星、β星和位在β星一旁的的γ星,就可以當成是認得白羊座了。

白羊座的星座故事來自於「金羊毛」,一頭有著金色毛皮的綿羊。金羊毛命運多舛,由一個負心的國王和一個壞心眼的後母開始,而在傑遜王子和美蒂雅公主的愛恨情仇中結束。

阿塔馬斯國王和妮斐勒王后生了一對可愛的子女弗里克斯和海莉,只是好景不常,負心的國王又愛上了底比斯的伊諾公主。國王與王后離婚,將她趕出國家,另娶伊諾,與伊諾也生了一個兒子。

伊諾希望自己的兒子可以繼承王位,她暗中與祭司勾結。當國王到神廟祈求神諭時,祭司告訴國王,想要解決國內農作物欠收的問題,必須以弗里克斯和海莉為祭品,向眾神獻祭。

當這對可憐的兄妹被送上祭壇時,突然有一頭金色綿羊從天而降,落在祭壇上,背起這對兄妹凌空飛起。這頭綿羊其實是天神宙斯答應了妮斐勒王后的請求,派來解救這對兄妹的。

後來,弗里克斯騎著金羊毛到了遙遠的庫爾齊斯國,他將綿羊獻給國王。綿羊死後,國王將它身上的金色毛皮掛在一顆樹上,由一隻日夜不眠的噴火龍守護著。

許多人想要冒險取得金羊毛,卻都以失敗喪命告終,直到傑遜王子在天后希拉和美蒂雅公主的協助下才順利取得。

傑遜王子將金羊毛獻給宙斯,宙斯則將它放在天上成為「白羊座」。

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