2009年7月24日 星期五

瓶子裡倒出來的是水?還是酒?----寶瓶座

寶瓶座又稱為水瓶座,在星座圖像裡,是美少年甘尼美德拿著水壺,正將壺中的水倒出來。不過,若是根據神話故事,甘尼美德手中拿的應該是酒壺,從壺中倒出的是眾神在宴會中喝的瓊漿玉液。

希臘神話裡,眾神是經常在天庭舉行宴會的,在宴會中為眾神倒酒是一件光榮的任務。而這項光榮的任務,總是由天帝宙斯和天后希拉所生的女兒青春女神希碧負責。

大英雄海克力斯生前所立下的豐功偉業,讓他死後得以加入眾神的行列,而一向恨他入骨的希拉不但盡釋前嫌,還非常高興地將女兒希碧嫁給他。

然而,在希碧女神的婚宴上,該由誰負責倒酒呢?這件事讓宙斯非常傷腦筋。

宙斯在眾神中找不到適合人選,只好往人間尋找。當他一看到特洛伊的小王子甘尼美德,即非常喜歡,並且認為再也沒有人比甘尼美德更適合為眾神倒酒了。因為甘尼美德不但長相俊美,行為舉止也非常的有禮貌。

有一天,甘尼美德與同伴正在草原上遊玩,突然從天上飛下來一隻大老鷹,伸出兩隻爪子抓起甘尼美德飛走了。甘尼美德的同伴匆匆忙忙跑到皇宮告訴國王所發生的事,焦急的國王派出侍衛四處尋找,卻絲毫找不到甘尼美德的蹤影。

當夜,宙斯託夢給傷心難過的國王,告訴他甘尼美德是被帶到天庭,成為眾神的酒侍,那隻老鷹就是宙斯變身的。

為了感謝甘尼美德的服務,宙斯後來將他放在天上成為星座,就是寶瓶座。

寶瓶座裡最亮的兩顆星,α星與β星的視星等都在3等左右,組成的星點不夠亮,再加上所佔的天區範圍大,排列形狀複雜,特徵不明顯,這個星座算是相當難辨認的。

大約在摩羯座的東北方向可以看到寶瓶座的α星與β星,這兩顆星代表甘尼美德的肩膀。接著再往東,找到4顆小小的星點,排列成像是賓士汽車的標誌,那是甘尼美德的右手,和他握住的瓶口,瓶口下方往南有兩串小星星代表流出來的酒(或說是水)。而這些酒最後集中到一顆亮星,但是,這顆亮星不屬於寶瓶座,而是南魚座的嘴巴「北落師門」,這隻魚彷彿正在喝著瓶中倒出的酒或水。

另外,也可以利用「秋季四邊形」為指標,將四邊形西邊的兩顆星星連線向南延伸,即會指向北落師門,在抵達北落師門前的天區,就是寶瓶座的所在。

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